Молекулярным биологам из Франции удалось сделать видео процесса заражения клеток вирусом иммунодефицита. Учёные провели опыт в лабораторных условиях, смоделировав ткани половых органов человека.
«Мы много знаем о том, как ВИЧ передается половым путем. Однако возможность наблюдать за этим процессом в реальности — это совсем другое. Можно было бы точно отследить каждое событие во время заражения», — сказал доктор Морган Бомсель из института Кошен во Франции.
Чтобы сделать это видео, исследователи создали модель ткани половых органов, состоящую из эпителиальных клеток. Вирус, поражающий клетки иммунной системы, маркируется зелёным флуоресцентным белком.
Экспертам удалось заснять ВИЧ-инфицированные иммунные Т-клетки. Когда эти клетки вступают в контакт друг с другом, образуется особая структура (вирусный синапс), которая позволяет вирусным частицам перемещаться из заражённой клетки в здоровую. После чего эти частицы испускаются в виде лучей (зелёные лучи на видео), которые проникают в эпителиальные клетки.
Фактически вирус не заражает эпителиальные клетки, а перемещается по ним, а затем поглощается макрофагами — другим типом иммунных клеток, на которые нацелен ВИЧ.
Примерно через 20 дней вирус переходит в «неактивную» фазу, но остаётся внутри макрофагов. Именно поэтому на первых этапах его сложно обнаружить.
Исследователи считают, что одна из задач борьбы с ВИЧ состоит в том, чтобы избежать образования вирусного резервуара в макрофагах. Для этого необходимо начать воздействие на вирус как можно раньше. Открытие, сделанное экспертами из Франции, «проливает свет на первые шаги передачи ВИЧ», что может помочь в решении этой проблемы.
